In dieser modernen Ära der Urangewinnung, äußerst qualifizierten Ingenieuren, Geologen und Hydrologen etablieren ISL Bergbau. Die meisten Insider vergleichen eine ISL Betrieb einer Wasseraufbereitungsanlage. Es ist wirklich so einfach zu verstehen. Jedoch, wie mit jedem modernen industriellen Einsatz kamen die Wurzeln des Bergbaus über ISL in einer weniger vornehmen oder raffinierte Weise. Im Jahr 1958, Charles Don Snow, ein Uran-Bergbau-und Explorations-Geologe von der Utah Construction Company beschäftigt, wurde der Untersuchung von Wyoming Eigenschaft für eine mögliche Akquisition für sein Unternehmen. Im Verlauf des Besuchs, entdeckte er eine neue Methode zur Uran-Bergbau und half Pioneer seine Entwicklung in der modernen Form der ISL.
Seit 1957 hatte RT Plum, Präsident von Uranyl Research Company, mit einem Laugungslösung auf seinem Grundstück an der Lucky Juni Uranmine experimentiert. "Sie up der Schwefelsäure vermischt und eben warf es auf den Boden, getränkt und es durch das Material gesammelt und es in einem kleinen Graben am Ende", sagte Charles Snow StockInterview. Es war nicht sehr wissenschaftlich. Snow fügte hinzu: "Sie waren einfach zu lernen, wie, und ich beobachtete sie und dachte, dass die Anwendung durch einige der Erz, dass wir in der Lucky Mc mir hatte getroffen werden konnten." Das Unternehmen wurde Uranabbau diese Weise, weil es unter den Bergleuten war Sorten verwendet wurden, als der Bergbau. As Snow bemerkte: "Es war nicht wert, den Bergbau." Aber es war praktisch an der Oberfläche. Er erklärte, was sie waren auf der Lucky Juni tun: "Es war ein Gebiet, wo Uran ausgelaugt, um die Oberfläche in einem kleinen Gebiet, und es hatte einen Ton unter-Bett. Diese Leute bringen Lösungen auf die Oberfläche, sammelte die Lösung, und führte es durch Harzperlen, um das Uran zu absorbieren. "
Während sie sich erholte sich nur etwa 3.600 $ im Wert von Uran, etwa 600 Pfund, war Snow beeindruckt. Später schrieb er ein inter-Office Memorandum im Juli 1959, mit der Betreffzeile: "Rückgewinnung von Uran aus niedriggradigen Mineralisierung mit einem Platz in Leach Prozess." In seiner Schlussfolgerung empfahl Schnee, "Von der ersten verfügbaren Informationen geht hervor, dass es möglich sein wird, um sehr geringe Mineralisierung für die Verwertung von Uran bei einem großen Gewinn behandeln." Er erklärte den Prozess, seine Chefs, sie zu ermutigen, dies als eine Option betrachten:
"Kurz gesagt, stellt das Verfahren eine Laugungslösung auf die Oberfläche des Bodens und erlaubt die Lösung versickert nach unten durch die Gegend zu ausgelaugt. Die Lösung wird dann aus Brunnen geborgen und in Umlauf gebracht durch einen Ionenaustausch-Schaltung mit dem kargen Lösung sein, um die Lauge Gebiet zurückgekehrt. Die Rückforderung der Uran wird durch Strippen aus dem Ionenaustausch Medium gemacht. "
Er wollte die Utah Construction Company, diese Methode des Bergbaus, wo es geringe Mineralisierung versuchen. Snow gelang überzeugend seine Chefs. Damit begann eine weitere Innovation für Utah Construction Company, die gleiche Firma, die Konstruktion der Hoover Dam, Jahrzehnte zuvor geholfen haben, bevor es in den Uran-Bergbau-Unternehmen haben.
Utah Konstruktion wird das erste kommerzielle ISL Miner
Zeitungsberichte über den 1960er Jahren zeigen, dass ISL Bergbau in voller Blüte mehr als ein Jahrzehnt, bevor jemand in Texas war, begann eine kommerzielle ISL Betrieb. Am 18. Juni 1964, berichtete die Zeitung Riverton Ranger, "The Shirley Basin Mine ist auf Standby-Basis. Das Balkenwerk werden gepflegt und das Wasser abgepumpt. Die gesamte Produktion stammt aus Bergbau-Lösung. " Zwischen 1962 und 1969 wurde ISL die einzige Methode, Uran produzierenden bei Utah's Shirley-Becken Wyoming. Später in diesem Artikel unter der Rubrik "Gas Hills Mining Lösung", es wurde berichtet, "The Four Corners Gebiet ist" abgebaut "durch Lösung Mining-Techniken ähneln, um die Shirley-Becken eingesetzt." Credit für diesen neuen Bergbau-Methode wird auch in diesem Artikel, "Lucky Mc gemeldet führte die Haufenlaugung Prozess des Wiederaufbaus der Werte aus minderwertigen Erzen im Jahr 1960."
Charles Snow erklärte, wie sein Unternehmen den Übergang von untertägigen Bergbau zur Lösung Bergbau, "Die Untertage-Bergbau bei Shirley-Becken war sehr teuer, und wir hatten eine Menge Probleme zu schwerem Boden." Der Sandstein Grundwasserleiter mit dem Uran wurden zementfrei und spröde, unterstützt mit Hölzern. "In manchen Orten ist es zu schwer, um mit Holz zu halten", sagte Snow. "Wir mussten Stahl verwenden legt U-Bahn, und es war sogar Maischen der Stahl-Sets. So wurden die Kosten immer sehr hoch. "
Das Wasser wurde in die offene Drifts bei erstaunlichen Raten fließen. Snow erinnerte, "Barney Greenly sagte:" Lassen Sie uns versuchen Lösung Bergbau hier drüben. " Sie habe einen Test, und es hat ganz gut funktionieren. Sie bekamen einige ziemlich gute Ergebnisse. So war das Bergwerk stillgelegt, und sie gingen zu einer Lösung-Mining-Programm an den zugewiesenen Pfund in der Shirley-Becken Bereich zu produzieren. " Das Verfahren für ein paar Jahre getestet wurde, bevor eine umfassende kommerzielle Produktion begann. Dies erfüllt 100 Prozent der Utah's Shirley-Becken Uranproduktion Zuteilung aus dem AEC.
Es gab Probleme auf den ersten. "Wir begannen zunächst mit Schwefelsäure, und wir hatten einige Reaktion mit Carbonaten in der Bildung." Schwefelsäure plus Calciumcarbonat produziert Calciumsulfat, und diese verstopft die Bildung. Calciumsulfat ist Gips, der unlöslich in der Lauge Lösung war. "Es ist eher zu verstopfen die Bildung und verringern die Durchlässigkeit der Flüssigkeit aus dem Loch Eingang mit dem Ausgang Verwertung Loch."
Um zu verhindern Interferenzen mit der Porosität der Formation, eingeschaltet Snow zu Salpetersäure, räumte aber ein: "Wir zögerten, Salpetersäure verwenden, weil es viel teurer als Schwefelsäure wurde." Aber sie taten, weil die Salpetersäure nicht tat Form Gips. Im Gegensatz zu heutigen Methoden ISL in Texas eingesetzt, Nebraska und Wyoming, Utah Construction hat nicht mit einem kohlensäurehaltigen Auslaugung Lösung in ihre Lösung Bergbau. Nitric Lösung wurde in den 1960er Jahren verwendet und dauerte bis Mc Lucky umgeschaltet, um den Abbau im Tagebau.
Es begann als ein Experiment Haufenlaugung. "Wir hatten ziemlich viel low grade in Mc Lucky" Snow erzählte uns, "so dass wir dachten, wir würden einen Heap Leach Experiment versuchen." Die Ergebnisse waren gut auf den Test, und Utah Pionierarbeit ISL Bergbau. Snow schrieb in einem 2. August 1960 memo "Die positiven Ergebnisse der Haufenlaugung Projekt und andere Forschungsergebnisse weisen darauf hin, dass der Prozess erfolgreich in vielen der low-grade Bereichen angewandt werden, um einen Großteil der Mineralisierung zu erholen." Später in seinem Bericht, Snow Reserven von Stichproben aus früheren Bohrungen auf Lucky Mc gewonnen berechnet, "Die geschätzten Reserve für den Block 147.000 tons@0.0361 Prozent U3O8 oder £ 106.616 von U3O8." Er schätzte, das Programm würde 111.471 $ kosten. Mit einem Wert von $ 6/pound für U3O8, die erwarteten Renditen wurden wie folgt berechnet:
50 Prozent Verwertung: 53.318 £: $ 208.377
25 Prozent Verwertung: £ 26.654: 48.453 $
Das war erst der Anfang. Bis zum Ende des Jahrzehnts war Shirley-Becken-Lösung Minenbetrieb Herstellung U3O8 auf vergleichbarem Niveau zu Tag der Produktion an einem der großen US-ISL Einrichtungen präsentieren. In einem Papier von Ian Ritchie und John S. Anderson, mit dem Titel "Solution Mining in der Shirley-Becken dargestellt", am 11. September 1967, an der American Mining Congress in Denver, Colorado, Utah diesen internationalen Führungskräften erklärt den Erfolg des Shirley-Becken Lösung Bergbaubetrieb. In einer zusammenfassenden Erklärung der Aktivitäten des Unternehmens, entdeckten wir die Shirley-Becken Betrieb nicht nur die Atomic Energy Commission (AEC) Aufteilung Anforderungen von 1962 bis 1969 aber haben wir gelernt, der beträchtliche Verpflichtungen in die Zukunft war Shirley-Becken zu füllen gefüllt:
"Im Jahr 1968 einen Umsatz von Uran-Käufe waren andere als die AEC gemacht. Einer der ersten Verkaufsphase wurde Sacramento Municipal Utility District mit einem Minimum von £ 950.000 zu einem Höchstbetrag von £ 1.100.000 von Uran-Konzentrat im Jahr 1971. Weitere Verträge wurden mit der General Electric Company und mit Nordostschwerzerische Kraftwerke AG unterzeichnet (Baden, Schweiz). Die Verträge über die Lieferung von 8.000.000 Pfund zu konzentrieren GE zwischen 1968 und 1975 genannt, und 500.000 Pfund zu konzentrieren NOK im Juli 1969 beginnen. "
Schlussbemerkung
Der einzige Grund Aussolen gestoppt, lange bevor die erste "kommerzielle" ISL in Betrieb Bruni, Texas im Jahr 1973 begann, war wegen der verbesserten Marktprognose für Uran in den 1970er Jahren. Utah Construction eingeschaltet, um den Abbau im Tagebau, weil sie viel mehr Uran produzieren benötigt. Die Renaissance der Kernenergie der 1970er Jahre forderte massive Mengen von Uran auf dem rasch wachsenden Atomindustrie Kraftstoff.
Don Snow's erste Feldtests in den späten 1950er Jahren begonnen, in der laufenden Produktion erreicht durch die Ende 1962 geführt. Anschließend wurde die Produktion in den unterirdischen Uran-Mine nach Mai 1962 geschlossen. Das Bergwerk wurde in einen Standby-Zustand, bis 1965, wenn alle U-Operationen geschrieben wurden off beibehalten. Millionen von Pfund wurden von Utah Bau durch seine ISL Operationen im Shirley-Becken abgebaut. Es war nicht Haufenlaugung.
Hinreichende Beweise bestätigt, dass Wyoming, Texas nicht, erste kommerzielle Pionierarbeit ISL Bergbau. Nicht nur waren gut Bereichen so früh wie 1960, sondern das gesamte Konzept der ISL "Wasseraufbereitung" Pflanze kann ihre Wurzeln bis Utah's Construction Pionierarbeit Spur ausgelegt. Alles aus Einspritzbrunnen Produktion Brunnen waren Pioniere in den frühen 1960er Jahren. Wir angefochten Charles Don Snow, dass einige behauptet haben war es Haufenlaugung, nicht ISL Bergbau. Snow schoss zurück: "Nein, wir bohren Löcher in den Boden und das Material war nie abgebaut. Wir haben unsere Vorstellungen, natürlich, aus Haufenlaugung, die aus der Kupfer-Industrie kam. " Snow erklärte, dass nach der Lösung Bergbau Experiment war erfolgreich, "A Rückgewinnungsanlage entworfen wurde und in das Hebezeug Haus, wo sie hatten die U-Mine. Das war von Robert Carr Porter und Ian Ritchie entworfen. " Snow fügte hinzu: "In der Tat haben Ian Ritchie und JS Anderson ein US-Patent auf das Wohl Fertigstellung Verfahren, dass wir bei Shirley-Becken verwendet werden."
Snow überlegte, ob sein Freund Jack Bailey kann der ISL-Technologie von Texas exportiert haben. "Jack Bailey war die Shirley-Becken Projektleiter für den Untertage-Mine, wenn wir über geschaltet Lösung Bergbau," Snow gesagt. "Er ging später zur Arbeit zu Chevron und Chevron hatte Operationen in Texas. Ich glaube, sie selbst experimentierte mit Lösung Bergbau. Nun, ob Jack direkt beteiligt war, weiß ich nicht. " Wie es mit der Geschichte ist, sind viele der alten Hasen weg. Wir waren Jack Bailey erzählt hatte einen Schlaganfall hatten eine Reihe von Jahren zurück, und nicht dieser Spur weiter. Möglicherweise gibt es andere gewesen sein. "Einige der Leute aus diesem Gebiet (Shirley-Becken) hatte nach Texas gegangen," Snow erinnerte. "Es gibt Unterlagen, es wurden Informationen veröffentlicht, und eine Menge Leute, die nach Texas ging, kam aus dem Bereich Wyoming. Also, ich bin sicher, es war kein Mangel an Informationen übertragen werden. " Ironischerweise wurde der Westinghouse-Konsortium, das von US Steel und Union Carbide, der unter anderem auch genannt Wyoming Minerals. Jetzt wissen wir genau, warum sie diesen Namen wählte.
Zwar gibt es eine Reihe von Operationen ISL gebaut wurden und betrieben in Texas, kann es kaum eine Zukunft für Uran-Bergbau werden in diesem Staat, sofern es nicht neue Entdeckungen sind. Mit wenigen, hat Texas wurden fälschlicherweise als "Heimat der ISL Bergbau." Vielleicht, weil über ISL Operationen weiter kam, während der Uran-Depression der vergangenen zwei Jahrzehnte, mit geringen Mengen vorkommenden Produktion in Texas. Laut Energy Information Administration Zahlen im Juni 2004 Uranvorkommen in Texas Stand auf £ 23.000.000 U3O8 auf Basis $ 50/pound Uran veröffentlicht. Im Vergleich mit Wyoming und New Mexico behält, dass dieselben Maßstäbe, erreichen so hoch wie 363 Millionen und £ 341.000.000 bzw..
Dies mag erklären, den Ansturm von Junior Explorationsunternehmen, wie Strathmore Minerals (TSX: STM; Other OTC: STHJF), Energy Metals Corporation (TSX: EMC), Ur-Energy (TSX: URE), Uranerz Energy (OTC BB: URNZ ), Kilgore Minerals (TSX: FE) und andere, nach Wyoming. Die großen Mengen von Pfund in Wyoming, Texas nicht. Er kann auch erklären, warum Uranium Resources (OTC BB: URRE) über Texas hat in New Mexico blickte auf seine ISL Betrieb zu entwickeln, und Strathmore Minerals hat sich schnell durch seine Zulassungs Bühne Vormarsch auf eine seiner Eigenschaften in diesem Zustand. Es ist passend, dass die große Vergangenheit Uran produzierenden Staaten kann morgen wieder zu den führenden US-Hersteller geworden. In jedem Fall, die ganze Welt der ISL Bergbau verdankt eine Dankesschuld an Charles Don Snow für seine Pionierleistungen in einem Heap Leach bringen Experiment in vollen Entfaltung als moderne In-situ-Bergbau.
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